Bryce Courtenay [Australie]

Je viens de finir La Puissance de l'Ange (The Power of One) de cet auteur.

Petite bio extraite de wikipédia

Citation :

Bryce Courtenay (né le 14 août 1933) est un romancier australien d'origine Sud-Africaine.

Né à Johannesburg, Courtenay a passé la plupart de ses premières années dans un petit village dans les monts Lebombo dans la province de Limpopo, en Afrique du Sud.

En 1955, alors qu'il étudiait le journalisme à Londres, Bryce a rencontré sa future épouse, Benita, et a émigré en Australie. Ils se sont mariés en 1959 et ont eu trois fils, Brett, Adam et Damon.

Ses romans se déroulent soit en Australie, son pays d'adoption, soit en Afrique du Sud, son pays natal. Son premier livre, The Power of One, a été publié en 1989 et, malgré les craintes de Courtenay, est rapidement devenu l'un des livres les plus vendus en Australie par un auteur vivant. L'histoire a depuis été adaptée au cinéma avant d'être publiée dans une édition pour enfants.

Bryce Courtenay est un des auteurs ayant le plus grand succès commercial en Australie. Toutefois, seul The Power of One a été publié aux États-Unis.

Superbe livre, bien écrit. J'ai appris plein de chose sur l'histoire de l'Afrique du Sud, notamment sur l'opposition entre Afrikaaners et Anglais, très forte à la période où se déroule le roman (années 40/50) due aux sequelles de la guerre des Boers. Plein de chose sur le monde de la boxe, sur l'univers carcéral, sur l'apartheid ...
700 pages, mais cela se dévore.

Citation :

Ses romans se déroulent soit en Australie, son pays d'adoption, soit en Afrique du Sud, son pays natal

je comprends mieux le choix du cadre. Boxe, prisons, il y a beaucoup de peripéties ?

Oui beaucoup,

On suit le heros, Peekay, durant toute son enfance, de ses cinq ans à ses vingt ans.
On assiste à ses rencontres, les amitiés et les inimitiés qui le façonnent : un adolescent pro nazi dans la pension où il est envoyé à 5 ans, un boxeur rencontré lors d'un voyage en train qui lui transmet la passion de la boxe, un professeur de musique allemand qui lui apprend à réfléchir par lui-même, les gardiens de la prison où l'allemand est incarcéré pendant la guerre pour suspicion d'espionnage, gardiens qui intègrent Peekay à leur club de boxe, les prisonniers africains qui finissent par lui vouer une espèce de culte, une mère fanatique religieuse, une bibliothécaire, un riche ami juif, un directeur de collège qui rève de la Renaissance, un vieux poulet, etc....
De nombreux univers sont aussi décrits: la pension, le pénitencier, les collines où des botanistes cherchent de rares et précieux cactus, les concerts de piano, les matches de boxe, le réseau ferroviaire sud africain, les collèges de Johannesburg, les mines de Rhodésie....

Bref, un livre très riche.

Seul reproche que je pourrais faire: le héros est un peu trop parfait (dans le sens où tout lui réussi) et on fini par attendre qu'un vrai malheur lui tombe dessus. Mais finalement, ce n'est pas un livre vraiment dramatique et on se laisse emporter par l'histoire.