Xavier Hanotte (Belgique)

C'est un monde en décomposition que celui de cette île en guerre, une île qui n'a rien d'utopique, au contraire. On semble y tuer le temps et y faire durer, dans un esprit "vieux monde" (à la manière britannique si l'on veut, d'où l'idée de l'île), la survie d'une civilisation à l'image d'un ordre traditionnel, auquel personne ne croit plus guère, car ce n'est plus qu'une question de principe. En face, les fanatiques nous rappelent quelques réalités très contemporaines, telle celle des attentats. Mais ces "autres" qui combattent si déloyalement ne sont pas stigmatisés. Des résistants? Mais ils présentent des symptômes mystiques, juste assez pour soutenir la connotation avec l'actualité (faut-il préciser laquelle?). Ce roman s'ancre dans la tradition du roman d'anticipation. Y règnent l'action et la psychologie, bien dosées, mais sans prétention philosophique avouée. Certes, la trame du récit est fine, le point de vue du héros, Berthier, et accessoirement celui d'autres personnages, sont finement travaillés, parfois tout de même passablement obscurs à force de laconisme ou de sous-entendu, mais le cadre traditionnel de la psychologie du roman d'aventures n'est pas dépassé. Un peu comme si son auteur avait pris le parti de ne pas s'en détacher, alors qu'il semble évident qu'il vise à travers une écriture aux codes classiques, voire usés, un but allégorique. D'où l'étrange impression de lire quelque chose qui tient à la fois de "La Peste" de Camus et d'un "Bob Morane" d'excellente qualité! Ne manque que la prétention explicite du roman à thèse qui permettrait de s'affranchir des règles d'écriture d'une certaine "paralittérature" (sans rien de péjoratif). Sans doute cela tient-il au fait même que le sujet tourne autour de l'idée de la défense désespérée d'un certain esprit de tradition. On écrit ici comme fume l'amateur de cigares ou comme le collectionneur thésaurise ses boutons d'uniformes: par tradition, en sachant qu'il n'en restera rien. Dans cet univers très viril mais dans le bon sens du terme, la présence du lieutenant Frédérique Jeunehomme catalyse tout ce que ce monde mourant, dans son artificialité et sa cruauté distinguées, laisse de côté: la réalité des êtres et cette valeur passée (j'allais dire par les armes!) par pertes et profits: l'amour...