Quatrains, Huitains et autres poésie de Chine

Citation :

Ouyang Xiu (1007-1072), l'un des hommes de lettres les plus éminents de la dynastie des Song, écrivit un jour, entre autres réflexions sur la poésie:
Notre empire a connu autrefois neuf moines tenus dans le monde pour de bons poètes. Aussi publia-t-on à l'époque une anthologie intitulée "Poèmes des neuf bonzes", aujourd'hui disparue. Quand j'étais jeune, j'ai entendu beaucoup de gens en faire l'éloge. [...] En ce temps-là, un docteur appelé Xu Dong, excellent écrivain et savant distingué, réunit ces moines poètes, entre lesquels furent partagés des sujets de composition. La règle de jeu leur fut ainsi communiquée: "Défense d'utiliser ne serait-ce qu'un seul mot de la famille suivante: montagne, eau, vent, nuage, bambou, pierre, fleur, herbe, neige, givre, étoile, lune, bête, oiseau."
Sur quoi tous les moines déposèrent leur pinceau.

[Ouyang Wenzhong gong ji, 14, "Shihua"]

Cela se passe au début des Song, période où s'épanouit la poésie paysagiste. La traduction est de Jean-Pierre Diény.


De mon logis montagnard, de Yu Xin

L'ombre d'un roc s'incline jusqu'à l'eau,
La brume enroule une cime à demi
Là-bas dans la montagne, une gargote:
J'imagine le goût du vin nouveau.


Le Ménil aux bambous, de Wang Wei

Tapi tout seul au retrait des bambous,
Il joue du luth et siffle longuement.
Au fond des bois, ignoré des humains,
Le clair de lune approche et l'illumine.

Chanson de feuilles mortes et de cigales tristes,
de l'Emepreur Wou des Han (règne de 140 à 87 ANC)

Le froissement s'est tu
de ses manches de soie.
La poussière ternit
la cour dallée de jade.
La chambre vide est froide.
Silence. Vide. Solitude.
Sur le pas de la porte
tombent les feuilles mortes.
Celle qui n'est plus là
Comment la retrouver?

Ô coeur rempli de larmes!

Traduction de José Corti et Lo Ta-Kang.

P.S: L'Empereur Wou est considéré comme le fondateur et le réformateur de la poésie antique. Ses poèmes ont donc attirés bon nombre de traducteurs.
Le poème cité plus haut, dont la forme est un yue-fou de six vers de cinq syllabes rimés, existe en au moins 4 versions anglaises: 1900, Giles choisit un vers octosyllabique rimé.
1908, Ezra Pound prend de réelles libertés en dédaignant la rime.
Waley sera plus fidèle.
Lowell paraphrase au lieu de cerner.
Entre 1939 et 1945, André d'Hormon dirige un groupe de traducteurs chinois et français dont les poèmes utilisent un vocabulaire poétique à la Verlaine et donnant une version scrupuleusement trahie.

Exemple:

Ses manches de gaze
Ont cessé de bruire.
Aux dalles de jade
A crû la poussière.
Froide et silencieuse
Est la chambre déserte.
Au vantail clos
Les feuilles mortes s'amoncellent.
Mes yeux cherchent encore
celle qui fut si belle!
Peut-elle, à présent, s'émouvoir
Du deuil de mon âme inquiète?

Corti a préféré le rythme de vers de 6 syllabes non rimés et le risque de la platitude plutôt que de tomber dans l'amplification poétique. A la base, la disparition de cette femmen'inspire à l'Empereur aucun cri, mais plutôt un murmure.

Pouvoir de la Lecture

Dans un bassin de rien du tout
qui leur tend son miroir,
l'astre du jour, la nuée sombre,
ensemble se promènent.
Demandons-lui: "Comment fais-tu
pour être aussi limpide?
- C'est simplement que de ma source
me viennent des euax vives."

Zhu Xi (1130-1200)

Yang Wanli, traduit par J-P Diény (comme le précédent.)

Poème sur le thé

la première tasse humecte lèvres et gosier
la deuxième tasse chasse solitude et mélancolie
la troisième tasse va fouiller mes entrailles desséchées
n'y trouvant que cinq mille rouleaux d'écrits
à la quatrième tasse transpire une légère sueur
les contrariétés de toute ma vie,
par tous les pores de ma peau, se dissipent
la cinquième tasse purifie chair et os
la sixième tasse me fait communier avec les immortels
la septième tasse, peut-être n'aurais-je pas dû la boire
aussitôt un vent frais naît sous mes aisselles


Poème de Lu Tung (9ème s.), surnommé le "Fou du thé".