C'est un roman écrit en 1948 par une jeune fille de 18 ans encore au lycée. Son premier roman. The room upstairs obtient le prix Edgar des Mystery Writers of America. On ne sait rien de la vie de Mildred B. Davis hormis ses livres. Elle continue d'écrire et a initié en 2006 une série de romans intitulée Murder in Maine.
Mildred B. Davis est souvent citée comme référence par Claude Mesplède, pour son habileté à installer le suspense. Je ne contredirai pas le Pape ! La chambre du haut est un suspense bien fichu avec maison bizarre, famille riche et étrange. La petite dernière, Minou, a eu un accident de voiture et reste à l'abri des regards dans sa chambre. Le père et la mère sont fantômatiques, les 3 autres enfants pas très à l'aise dans leur peau.
Un homme débarque un matin pour prendre le poste de chauffeur. On sent très vite que c'est bien autre chose qui l'intéresse. Peut-être cette chambre perpétuellement fermée, et les non-dits qui planent ?
L'ambiance du roman - un peu désuète, avec des vues naïves et un ensemble malgré tout surprenant - captive très rapidement. La haute société New Yorkaise passe sur le feu, le maître d'hôtel lit Guy de Maupassant pendant que les filles de la maison se préoccupent de maquillage et de qui aura la plus jolie robe. On a droit également à une drôle de séance d'hypnose. Le plus souvent, l'auteur s'attache à montrer les vraies personnalités sous les apparences policées. A lire !
