John Maxwell Coetzee [Afrique du Sud]

pas grave, Maya, et lire disgrâce permettra de faire, vers le 15, une comparaison entre les deux livres (que j'ai lus, moi aussi )

Je commencerai, quant à moi, ma lecture de Coetzee le week end prochain, ou tout début de la semaine prochaine...

Voila que j'ai lu egalement "Disgrace" qui m'a beaucoup plu. L'auteur decrit d'une maniere bouleversante l'ecroulement du monde ordinaire ou vit l'enseignant David Lurie jusqu'a l'age de 52 ans.
Un autre monde construit de violence et cruautés vient s'installer a sa place.
Les valeurs morales de Lurie sont renversees, il perd ses reperes et n'a pas d'autre choix que d'accepter la chute dans une existence barbare et abrutie. C'est la disgrace.
David essaie d'y resister, de se revolter, mais en vain.
Je n'ai pas trouve, dans ce livre de Coetzee, non plus, un message a la fin - rien qu'un monde dirige par le mal et la violence.
Malgre que le livre m'a beaucoup perturbee, j'apprecie le talent de Coetzee que je lirai peut-etre encore, mais dans plusieurs mois, pas avant.

Contrairement au livre de Brink, En attendant les barbares décrit une société inventée, tout droit sortie de l'imaginaire de Coetzee. Il m'a beaucoup rappelé Globalia de Jean-Christophe Rufin. En cherchant un peu, il y a un peu de Star Wars également.

Un monde (un empire) tout puissant, civilisé, regroupant une population qui est. Autours, les non-zones, comme les appelle Rufin dans Globalia, regroupant la lie de la société, tout ce qui fait peur : des barbares, incultes, sales, illettrés... et dangereux. Le pouvoir les pointe du doigts et leur accroche autours du cou une pancarte portant le mot ennemi. C'est, au demeurant, bien pratique de focaliser l'attention sur eux. Pendant ce temps là, la population ne regarde pas trop ce qu'il se passe de leur côté.

L'Apartheid, ici, n'est même pas évoqué. Et ce livre dépasse largement les frontières de l'Afrique du Sud. Il lapide toutes les sociétés racistes, ségrégationistes, injustes. L'Apartheid, bien sur, mais on peut aussi y voir le KKK aux USA (et la société américaine du sud des Etats Unis décrite dans Lumière d'âoût de Faulkner), le régime nazi et des groupes d'extrêmes droites qui fleurissent de nouveau un peu partout...

Un livre fort auquel je reproche tout de même les continuelles introspections du vieux Magistrat qui se demande si le bout de son pénis est digne du vagin dans lequel il vient de faire quelques aller-retours. Je ne vois pas bien en quoi cela fait avancer le schmilblick...

Ce qui m'avait frappé dans En attendant les barbares :

les zones d'ombre qui font du citoyen lambda ou du fonctionnaire en poste le complice de ce qui se passe en coulisses, le non-droit, les tortures qu'on devine et sur lesquelles ils ferment les yeux.

Bien sûr que c'est une sorte de parabole, mais on en devine la cible, l'Afrique du Sud et son apartheid, même si on élargit la portée.

Je garde de ce livre une impression de malaise ressenti : le livre atteint donc son but.

Mais Disgrâce , dont on parlera plus tard, est pire : il secrète une menace diffuse insupportable, et met à mal les idées du lecteur - comme sans doute de l'auteur lui-même dans ses livres précédents.

Qui d'autre a lu cette lecture commune ?

je crois que pour en attendant les barbares, la page 1 de ce fil met au clair les enjeux.

Sans doute serait-il bon de lire l'article mentionné de la revue Transfuge, mais je crois voir où Bégaudeau voulait en venir : transformer un récit en thèse, avec un message "ici et maintenant".

idem pour Disgrâce avec le lien indiqué qui prend l'auteur à partie.

D'une manière générale, gardons-nous des inconditionnels d'un auteur, d'une oeuvre ou d'une idée : on juge sur pièces, on confronte nos avis, mais on ne fait pas comme les deux articles mentionnés une chasse ideologique aux sorcières.

Cela dit, j'ai trouvé de bons articles sur Afrik.com.

rotko a écrit:

Les zones d'ombre qui font du citoyen lambda ou du fonctionnaire en poste le complice de ce qui se passe en coulisses, le non-droit, les tortures qu'on devine et sur lesquelles ils ferment les yeux.

Un complice qui, néanmoins évolue. Car il finit tout de même par prendre clairement parti pour les barbares. Ce qui provoque sa propre chute.

Difficile de ne pas voir une évolution entre les premiers livres de Coetzee et disgrâce.

L'idée, un peu naïve, que la fin de l'apartheid et l'accession de l'ANC au pouvoir allait pacifier le pays, ou tout au moins réconcilier les communautés, fait un long feu.

Dans Disgrâce le jardinier africain semble guetter le moment où il prendra la place du maître blanc pour lui succéder, sans être meilleur.

On a vu qu'André Brink regrettait publiquement l'insécurité (et la corruption officelle) qui règne actuellement en Afrique du sud.

Le journal le Monde du jeudi 24 septembre donne une idée de l'insécurité règnante, je cite des extraits :

Citation :

[le nombre des meurtres] demeure l'un des taux les plus élevés du monde malgré une diminution constante depuis 1994

Citation :

Vingt-sept mille sept cent cinquante viols ont été portés à la connaissance des autorités. Un chiffre largement en deçà de la réalité : des études évoquent 1 500 cas par jour, dont la plupart se déroulent au sein du cercle familial

Les cambriolages connaissent une augmentation constante dans la "nation arc-en-ciel". alimentant l'idée d'un nouveau racisme, ce qui necessite cette mise au point :

Citation :

"Des Blancs pensent qu'ils sont attaqués à cause de leur couleur de peau, mais c'est rarement le cas, explique Johan Burger, chercheur à l'Institut d'études de sécurité (ISS), à Pretoria. Une famille blanche a des revenus en moyenne supérieurs au reste de la population, elle est donc une cible plus lucrative pour des jeunes Noirs souvent durement frappés par le chômage."

Avant d'ajouter : "Ils sont là pour voler, même si c'est vrai qu'une fois dans la maison, certains peuvent asséner deux-trois remarques racistes."

Citation :

Huit cent mille Blancs ont quitté le pays entre 1995 et 2005 (le pays compte 48,7 millions d'habitants)[...] Porte-parole d'Afriforum, une association défendant les droits de la minorité blanche, Willie Spies comprend les candidats au départ : "Il y a ce taux inacceptable de criminalité, ce programme de discrimination positive d'accès à l'emploi en faveur des Noirs et ces services publics qui se dégradent."

En refermant Disgrâce, je sais d’avance que ce roman « me suivra » longtemps. Je le relirai, c’est certain mais pas tout de suite, il faudra que je le digère, non qu’il soit indigeste mais parce qu’il est d’une telle richesse, que je me suis sentie submergée par lui.
Il me paraît très savant sur le plan de la forme comme du fond. Par exemple, le style très sobre, l’effacement du narrateur donnent une force extraordinaire à tout ce qui est dit ou, parfois, seulement suggéré (le viol pendant des pages). L’apparente simplicité de la construction linéaire du livre cache une sorte de mise en musique qu’on ne décèle qu’à la fin, quand Lurie repense toute la structure de son opéra. La superposition –jamais certaine – des vies de Byron et de Lurie entrouvrent des horizons nouveaux au lecteur. On a parfois la sensation d’un crescendo qui n’en finirait plus de s’accentuer mais il y a aussi des retombées, comme des pauses ou des points d’orgue, qui ralentissent le rythme (le retour de Lurie au Cap, sa visite au père de Mélanie).
J’ai aussi eu l'impression, à plusieurs reprises, d’être entraînée par l’auteur dans une tragédie à l’antique qui, nécessairement, finirait mal. Cette « disgrâce », avec, je pense, plusieurs sens à prendre en compte ( la perte des bonnes grâces de ceux qui ont le pouvoir, le malheur, la laideur, peut-être aussi l’opposé de la grâce au sens religieux…) donne lieu à des constats terribles sur ce qu’est devenue ou devient la société sud-africaine. Ils sont terribles parce que l’auteur fait tout pour que le lecteur estime irrémédiables son déclin, sa médiocrité, sa violence. Un livre dur dont on redoute la justesse.
J’ajoute que je ne partage absolument pas le point de vue d’ Azzedine Mabrouki qui trouve que le livre « dégage une forte odeur de roman colonial » !

Je viens de terminer L'âge d'homme. Le livre apporte des éclaircissements très intéressants sur son auteur, d'une part parce qu'il s'agit d'un autoportrait, d'autre part parce que Coetzee a toujours été très discret sur lui-même. Sa soif de connaître la littérature, la musique, la peinture a quelque chose d'impressionnant. On sent aussi à quel point tout ce qui touche à l'Afrique du Sud le blesse profondément, avec une forme de désespoir face à ce qui semble sans issue dans une société déchirée.
Mais j'avoue que j'ai trouvé ce livre - pourtant court, 232 pages - bien long, un peu lassant pour tout dire.

disgrâce adapté à l'écran,

Un film de Steve Jacobs
avec John Malkovich, Jessica Haines, Eriq Ebouaney.

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Michael K, sa vie, son temps


Un livre fort, avec un personnage central inoubliable.

Il s'appelle Michael, est jardinier et vit chichement non loin du Cap.

De temps en temps, il visite sa mère, qui fait des ménages.

Pas de père.

Mais la guerre arrive, guerre curieusement atemporelle, du reste. L'auteur n'enracine pas son récit dans l'histoire, lui donnant ainsi une portée ô combien universelle.


C'est alors que le héros décide de ramener sa mère à la campagne, là où elle est née, espérant pouvoir manger décemment.

Elle meurt pendant le trajet et s'ensuit l'épopée solitaire de Michael, qui décide de continuer le voyage, atteint son but, disperse les cendres maternelles et se retrouve isolé dans la masure délabrée et ruinée.

Il se met alors à cultiver discrètement quelques légumes.

Ce travail de la terre est poursuivi avec passion, une passion quasi charnelle car elle seule peut lui assurer une survie corporelle, à une époque où les hommes s'entretuent.

Peut-on dire que ce mode de vie frugal symbolise un éden perdu ? Pour le héros, sans doute, même s'il est seul au monde et si son corps dépérit.

Il est LIBRE.


Malheureusement, la société humaine est ainsi faite que ces êtres simples, frustres et esseulés, gênent les "autres", ceux qui se battent. Michael est arraché de cet univers solide pour être amené en camp de "rééducation".

Admirablement décrit par l'auteur.

On passe à une seconde partie, celle où Michael est vu à travers les yeux d'un médecin militaire. Qui a du mal à comprendre ce simple d'esprit, qui ne dit rien, ne se plaint pas mais refuse de manger "leur" nourriture, préférant mourir.


C'est cela, être un homme ? En avoir le coeur et le courage ?


Ebranlé, le médecin regrettera de n'avoir pas suivi Michael dans sa fuite, car celui-ci, une nuit, disparaît pour aller se fondre dans la nature, dans l'univers, vers sa seule vraie patrie : la terre nourricière.

Un roman terrestre et céleste à la fois, lumineux, sur le destin d'une âme en quête de libération, loin des prosaïsmes humains.

Une allégorie de nos chemins de croix vers la Terre promise...

Crevette a écrit:

Mais la guerre arrive, guerre curieusement atemporelle, du reste. L'auteur n'enracine pas son récit dans l'histoire, lui donnant ainsi une portée ô combien universelle.

C'est la réflexion que je m'étais également faite après avoir lu En attendant les barbares.
Le thème du livre reste hors du temps : le lecteur ne peut se raccrocher directement à l'Histoire (avec un H majuscule). Allégorique effectivement.

L'Eté de la vie est l'un des très grands romans de cette rentrée, écrit Mediapart.

Coetzee imagine qu'il est mort... Il s'invente un biographe, M. Vincent, qui va raconter à sa place les années les plus décisives de son existence : celles de son retour d'exil, quand il fit ses premiers pas d'écrivain - entre 1972 et 1976 - dans une maison pouilleuse du Cap. A l'époque, le futur Nobel conduisait une camionnette aussi délabrée que lui, et vivotait en donnant des cours d'anglais. Il était solitaire, dépressif, totalement inadapté. Se sentait "souillé" par ce qu'il se passait dans sa patrie.

l'article de l'express voit L'Eté de la vie, comme les Mémoires d'outre-tombe de Coetzee :

Citation :

C'est son livre le plus poignant parce qu'il ne triche ni sur ses échecs, ni sur ses humiliations sentimentales, ni sur sa profonde amertume. Et, si l'auteur y prétend être "un éteignoir", il a su briser sa cuirasse pour se confesser à coeur ouvert. Avec une pudeur magnifique.

Coetzee vient de donner sa signature à la pétition des ecrivains adressée à L'ANC :

«Tout ce que l’Afrique du Sud compte comme auteurs», André Brink en tête, Nadine Gordimer, Deon Meyer, Breyten Breytenbach, Njabulo Ndebele, Zoe Wicomb, Damon Galgut, Zakes Mda, Marlene van Niekerk, Mike Nicol et Sindiwe Magona.

En gros, ils s'inquiètent d'une censure sur les medias et trouvent, selon l'expression d'André Brink, «très déprimant de devoir se battre aujourd’hui contre ce quoi nous nous sommes battus tout au long de l’ancien régime».

L'Eté de la vie, de JM Coztee, traduit de l'anglais (Afrique du Sud) par Catherine Lauga du Plessis - éd. du Seuil

Citation :

Pendant des années, le prix Nobel de littérature d'origine sud-africaine J.M. Coetzee a été le plus discret des écrivains, évitant de parler de lui et même de parler tout court. Et puis il a commencé à se mettre en scène dans ses romans, pour mieux brouiller les pistes et dérouter ses lecteurs.

« L'Eté de la vie », son dernier roman traduit en français, est ainsi un modèle d'autodérision, mêlant délibérément le vrai et le faux. Mais qu'importe, le lecteur y trouve largement son compte.

J.M. (John Maxwell) Coetzee est le héros de son propre livre. Mais un héros mort, sur lequel un jeune chercheur britannique qui ne l'a pas connu enquête en allant voir cinq personnes qui ont compté dans sa vie, quatre femmes et un homme.

Pour mener son investigation, le jeune chercheur s'appuie sur des notes laissées par l'écrivain lui-même avant sa mort, et qu'il avait jetées sur des petits carnets, en vue de livres finalement jamais écrits.

Chaque rencontre est l'occasion d'une plongée dans un aspect de la vie de J.M. Coetzee, avec, à chaque fois, des coups bas assénés à l'image du grand homme défunt. On y apprend qu'il est d'un égoïsme sans bornes, nul au lit, incapable d'affection ou de tendresse, un « minable » et un « raté »…

L'article complet ici

L'Eté de la vie, un livre certainement déroutant mais dont la lecture me tente énormément.

I ya " En attendant les barbares" qui attend sur mon étagère...

Hexagone a écrit:

I ya " En attendant les barbares" qui attend sur mon étagère...

Et que je te conseille !

Le grand livre de Coetzee serait Disgrâce.

Michael K, sa vie, son temps

« Les nuits passée parmi les mourants dans les couloirs de l’hôpital Somerset lui avaient fait comprendre à quel point le monde pouvait être insensible au sort d’une vieille femme atteinte d’une maladie dégradante, en temps de guerre. Incapable de travailler, elle voyait bien qu’entre elle et le caniveau il n’y avait que la bienveillance précaire des Buhrmann, le sens du devoir d’un fils à l’esprit lent, et en dernier secours les économies qu’elle concernait sous son lit. » p16

Ces quelques lignes, au début du livre, donnent un aperçu de l’ambiance du pays dans lequel se situe ce roman, et de ses inégalités : l’Afrique du sud.

Michael K, est un homme un peu simplet, que la vie n’a pas gâté, jardinier à la ville du Cap ; il vit seul avec sa mère, malade, et domestique dans une riche famille. D’un naturel dévoué, et n’écoutant que son cœur, il entreprend, faisant fis de tous les périls, de ramener sa mère dans sa province natale om elle souhaite vivre ses derniers instants.
Dans un pays en guerre, il va vivre une vie spartiate, dans un profond dénouement. Rien n’y fera, il ne se pliera pas aux lois des hommes malgré l’emprisonnement, la cruauté, et la précarité. « Maintenant, dans sa caverne, il nouait parfois ses doigts derrière la tête, fermait les yeux et vidait son esprit, ne désirant rien, n’espérant rien. » p91

L’ambiance générale de roman est noire, reflet d’un pays plongé dans le chaos. Mais le plus déroutant, a été pour moi le caractère spartiate de l’écriture ; elle est sans fioriture, presque brute, rêche .Le texte est compact, sans aération. Trois parties le composent, mais la première, consacrée à sa vie avant son internement au camp de Kenilworth, occupe les 2/3 du roman, sans aucun chapitre, ni paragraphe clairement distincts. Cela a rendu ma lecture longue et laborieuse, parfois oppressante. Les deux autres parties, sont beaucoup plus courtes et, bien que compactes, m’ont paru plus faciles d’accès. L’auteur, change de narrateur entre les deux parties, pour revenir au premier dans la dernière………
Dans cet océan de malheur, de pessimisme, d’inhumanité, il y a tout de même une lueur de bonté, sous les traits d’un pharmacien devenu médecin militaire d’occasion qui va comprendre qui se cache derrière Michael.
Au final pour aussi déroutante que fut cette lecture, je ne regrette pas de l’avoir menée à son terme. Je ne connaissant pas son auteur, et puisque parait-il, il « n’applique jamais la même recette à deux ouvrages, ce qui contribue à la grande variété de son œuvre. », selon les termes du jury Nobel, je tenterai à nouveau une incursion dans son univers des mots.

Comme je ne connais pas cet auteur, je suis en train de lire tout le fil, passionnants les commentaires, pas fini encore et il me manquent les articles le concernant. J'apprends beaucoup de vous tous et mon univers littéraire s'enrichit.
Merci

Du point de vue de mon ignorance,ce n'est pas facile de parler d'un auteur que l'on n'a pas lu. Mais en lisant les commentaires, et un ou deux articles à son sujet, je vois que ce prix Nobel, je pense bien mérité pour ses nombreux livres, n'etait pas vraiment engagé aux problèmes Sudafricains et a quitté son pays pour vivre ailleurs. Ses livres sont tristes et sans espoir.
Néanmoins, si je le trouve en espagnol ,je lirai "Disgrâce"

Amadak a écrit:

Du point de vue de mon ignorance,ce n'est pas facile de parler d'un auteur que l'on n'a pas lu. Mais en lisant les commentaires, et un ou deux articles à son sujet, je vois que ce prix Nobel, je pense bien mérité pour ses nombreux livres, n'etait pas vraiment engagé aux problèmes Sudafricains et a quitté son pays pour vivre ailleurs. Ses livres sont tristes et sans espoir.
Néanmoins, si je le trouve en espagnol ,je lirai "Disgrâce"

Coetzee est cependant très concerné par les problèmes de son pays natal qui d'ailleurs sert de cadre à plusieurs de ses romans. Mais les problèmes sont abordés de façon subtile, souvent allégorique et surtout à travers les impacts sur la personne, et rien, jamais, n'est manichéen. C'est vrai, par contre, qu'il s'agit d'une oeuvre dure, très pessimiste.