Des milliards de cigales Magicicada s’apprêtent à sortir du sol, après 17 ans d'immersion sous terre.
La côté Est des États-Unis se prépare à vivre un phénomène extraordinaire : l'émergence simultanée de milliards de cigales Migicicada. Ce phénomène a ceci de particulier : cette espèce de cigale "périodique" a besoin de 17 années de maturation. Immergées à 20 centimètres de profondeur, ces insectes aux ailes translucides et à la taille d'une crevette se nourrissent de la sève des racines.
A titre de comparaison, la cigale provençale sort de terre après 3 ans seulement. Selon un chercheur de l'UCL interrogé par la RTBF, la longueur du cycle de la Magicicada pourrait remonter à la période glacière. La longueur de ce cycle serait par ailleurs son premier allié ; elle la protégerait des prédateurs, incapables de se spécialiser pour l'attaquer.
Contrairement aux criquets, ces cigales ne sont pas nocives pour les cultures. "Elles ne piquent pas et ne posent de réels dangers qu'aux tout jeunes arbres dont elles vont pomper la sève", explique Le Monde. "Il peut y en avoir de 1 000 à 2 000 au m2, le tout dans un vacarme assourdissant de cymbale". Pour séduire les femelles, les mâles peuvent en effet produire des sons allant jusqu'à 100 décibels, soit l'intensité d'une tondeuse à gazon !
Ces mêmes femelles pondront alors des œufs qui se transformeront en larves, qui s'enfouiront alors dans le sol, où elles resteront... 17 ans.
https://youtu.be/rpIVXFZOecQ