Tacite

Dans ses Annales la raideur antique ne donne que plus de force au propos. Alternent les récits de campagnes militaires, de séditions, de procès où l'on accuse à tour de bras et où l'on collecte des preuves contre le maître en torturant ses esclaves, de trahisons, de punitions sévères. Et deci delà d'intéressantes réflexions sur le pouvoir.

Un des passages les plus désespérants à mon goût est le résumé de la dégringolade morale de Tibère :

Citation :

Ses moeurs eurent aussi leurs époques diverses : honorable dans sa vie et sa réputation tant qu'il fut homme privé ou qu'il commanda sous Auguste ; hypocrite et adroit à contrefaire la vertu, tant que Germanicus et Drusus virent le jour ; mêlé de bien et de mal jusqu'à la mort de sa mère ; monstre de cruauté, mais cachant ses débauches, tant qu'il aima ou craignit Séjan, il se précipita tout à la fois dans le crime et l'infamie, lorsque, libre de honte et de crainte, il ne suivit plus que le penchant de sa nature.

Pourvu que je ne sois jamais empereur (ni même modérateur de forum) !

Ses derniers moments sont peints admirablement :

Citation :

Déjà son corps, déjà ses forces abandonnaient Tibère, mais non pas encore la dissimulation : même inflexibilité d'âme, contrôlant ses propos et son visage ; cherchant, par moments, à être aimable, il s'efforçait de cacher son épuisement, quelque évident qu'il fût.

Si quelqu'un de Hollywood tombe sur le passage ci-dessous copié, il tient un scénario lui permettant, après Gladiator, de se faire de l'argent sur le dos de l'Antiquité !

Citation :

(XII - LI)
Radamiste n'eut comme secours que la rapidité des chevaux qui les emportèrent, lui et sa femme. Mais sa femme, enceinte, commença par le supporter, comme elle le put, par crainte de l'ennemi et par affection pour son mari ; puis, dans cette course sans arrêt, lorsque son sein et ses entrailles sont ébranlés, elle demande qu'on lui épargne, en lui donnant une mort honorable, les outrages de la captivité. Et lui, d'abord, la prend dans ses bras, la soutient, l'encourage, tantôt admirant son courage, tantôt éperdu de crainte à l'idée que s'il l'abandonnait, un autre s'emparerait d'elle ; finalement, emporté par la violence de son amour et déjà vieux routier du crime, il tire son grand sabre, l'en frappe, la traîne jusqu'à la rive de l'Araxe et la jette dans le fleuve pour que son corps même soit emporté ; quant à lui il continue sa course rapide vers le pays des Hibères, au royaume de son père. Pendant ce temps Zénobie (c'était le nom de cette femme) fut découverte par des bergers, dans un bras calme du fleuve, respirant encore et visiblement en vie ; pensant, à la noblesse de son aspect, qu'elle n'était pas de basse condition, ils bandent sa blessure, lui appliquent des remèdes comme on en a à la campagne et, lorsqu'ils apprennent son nom et son aventure, la portent dans la ville d'Artaxate ; de là, prise en charge par les magistrats, elle est conduite à Tiridate, qui l'accueillit avec bonté et lui donna l'appareil d'une reine.

Je suis venu à bout des Annales ; ce fut assez dur pour la concentration car le texte est dense et les tournures souvent surprenantes, mais très enrichissant. J'admire comment les faits y sont présentés artistiquement sans pour autant perdre, semble-t-il, le sérieux de l'Histoire.

Voici encore un petit extrait auquel je trouve de l'ironie :

Citation :

(Livre XIV chapitre XVI)
Et même il [Néron] consacrait du temps aux professeurs de sagesse, après les repas, pour se donner le spectacle de leur désaccord, chacun soutenant des thèses opposées à celles des autres.

J'aime beaucoup la concision, parfois lapidaire qui fait tout style de Tacite...mais qui se transforme en grand problème quand on veut le traduire du latin: ses phrases sont parfois réduites au strict minimum et il a notamment la fâcheuse habitude de ne pas écrire certains mots que nous jugerions absolument indispensables en français...ça tourne alors au jeu des énigmes!

Tacite est également une merveilleuse langue de vipère à ses heures...

oui, il distille le poison comme s'il ne voulait pas s'y tremper les doigts.
j'ai vu un jour ce titre qu'il n'aurait pas désavoué, je suppose, "Néron, embrasse ta mère !"

Varda a écrit:

J'aime beaucoup la concision, parfois lapidaire qui fait tout style de Tacite...mais qui se transforme en grand problème quand on veut le traduire du latin: ses phrases sont parfois réduites au strict minimum et il a notamment la fâcheuse habitude de ne pas écrire certains mots que nous jugerions absolument indispensables en français...ça tourne alors au jeu des énigmes!

Varda, voudrais-tu bien donner un petit exemple de cet aspect, en expliquant un peu le latin, pour ceux qui comme moi ne le connaissent pas ?
Merci.