Willem Elsschot [Belgique]

Willem Elsschot (né à Anvers le 7 mai 1882 et mort dans la même ville le 31 mai 1960) est un écrivain et poète (sous le pseudonyme de Alfons-Jozef de Ridder) belge d'expression néerlandophone.
Ellschot se met à l’écriture romanesque en 1910. Il écrit d’abord « Villa des Roses » , puis publie par la suite plusieurs livres hors de toute mode littéraire.
En 1933 paraît son roman « Kaas « (Fromage), ouvrage qui lui apporte une reconnaissance aussi importante que durable. Ses oeuvres sont sans cesse rééditées depuis 1957. Observateur attentif et malicieux des faiblesses du genre humain, Willem Elsschot porte sur le monde un regard plein de férocité et de compassion. Cette figure majeure de la littérature flamande et européenne suscite depuis quelques années un véritable engouement international, notamment en Allemagne et aux États-Unis.

Le Feu follet

Anvers, un soir pluvieux dans les années 1930. Frans Laarmans est sur le point de rentrer chez lui quand l'abordent trois marins à la recherche d'une certaine Maria Van Dam. Il décide de les aider et les accompagne dans une longue errance nocturne, dont le but semble se perdre dans le labyrinthe des bas quartiers de la ville. « Le Feu follet » nous entraîne dans la quête de cette Maria qui n'est peut-être que l'image de nos désirs d'une vie romanesque et pleine de sens.

Un petit bijou de tendresse camouflée sous des dehors goguenards, un grand cœur qui se cache derrière l’ironie, une générosité qui semble ne se donner qu’à contrecoeur, telles sont quelques caractéristiques du héros Elsschotien par excellence
Tout cela dans une écriture superbement maîtrisée, prenante, et qui nous guide par la main dans cette surprenante aventure qui n’en est pas une

Chez le castor astral où il a publié aussi l'embrouille et Villa des roses.

Si je comprends bien le propos du feu follet, on fait connaissance avec le milieu portuaire d'Anvers, la nuit, les mauvais lieux ? pas trop sinistre ?

Non, Rotko, c'est franchement jubilatoire, et en même temps d'une richesse symbolique étonnante !