jean epstein

Sur Arte, cette nuit, j'ai regardé "Finis terrae", un film muet français réalisé par "Jean Epstein" en 1928 ... l'histoire racontée pourrait être anecdotique (un homme développe le tétanos après s'être entaillé le doigt avec un tesson de bouteille) si elle ne se déroulait pas entre Ouessant et l'île de Bannec sur laquelle les ouessantins étaient contraints à l'isolement pour y récolter le goëmon, et le brûler afin d'en extraire la soude, et ce, durant les trois mois d'été ...
Non seulement les images sont sublimes de beauté formelle mais, Epstein ayant pris le parti de faire jouer leur rôle à ces "travailleurs de la mer"afin de préserver l'authenticité de son récit, aujourd'hui ce film pourrait faire figure de documentaire ...

M'est avis Constance, que tu as mis la main sur un joyau :

Jean Epstein est un des grands noms de l'avant-garde française des années 20.

La Glace à trois faces (1927) et La Chute de la maison Usher (1928) marquent chacun à leur manière un retour à l'avant-garde. Le premier est construit sans souci d'ordre chronologique, tandis que le second modernise l'expressionnisme allemand en s'attachant à la poésie des choses et de l'insolite. L'usage qu'il y fait du ralenti est abondamment commenté.

Finis terrae (1928), documentaire à peine romancé qui rend compte de la vie des pêcheurs et des paysans de l'île d'Ouessant, est son dernier film muet. Ce très beau poème visuel trouve sa suite dans Mor-Vran (1930) et L'Or des mers (1931).

c'est ce que dit cette page.

Je n'avais encore pas eu le temps de faire des recherches sur ce réalisateur, mais il est effectivement fascinant ... je regrette de n'avoir pas eu le réflexe d'enrégistrer "Finis terrae" , car ce film m'a autant éblouie que bouleversée ...

"Quand, pour la première fois, à bord de la petite Hermine, le patron Morin me fit découvrir les îlots Bannec, Balanec et leur colonie de pêcheurs de goémon, je ne manquai pas d'être impressionné par l'air farouche de ces êtres amphibies,

tantôt trempés par les embruns, tantôt suant au feu de leurs fours à soude ; parlant mal le français ; feignant une très digne indifférence à l'égard du visiteur inattendu ; travaillant avec un effort ininterrompu de bête de trait ; apparaissant hors de la fumée âcre, y rentrant, selon la brise ; habitant des trous entre les rochers ou de vieilles coques renversées ; non sans majesté, ni richesse à eux, sauvages contemporains.

Morin se fit interprète et, moyennant une petite indemnité, les goémoniers consentirent à se laisser diversement photographier, ironiquement indulgents à notre caprice. Alors j'ignorais encore l'échelle des valeurs aux îles et qu'un litre de rouge en nature, à cause de la difficulté à se le procurer, est préféré à deux fois son prix en espèces.

En trois courtes heures, car la marée pressait, je remarquai déjà les deux camarades de travail qui devaient être ensuite parmi les principaux interprètes de Finis terræ, scénario dont ces îliens eux-mêmes me fournirent peu à peu presque tous les éléments."

(Jean Epstein)

source : arte.tv

Citation :

Ni chronique sociale des îles du Ponant dans les années 1930, ni une enquête ethnographique sur les travailleurs de la mer, goémoniers, marins ou gardiens de phare, le film se situe à mi-chemin entre L'âge d'or et Terre sans pain de Bunuel.

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